Mission scientifique

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CARTOGRAPHIE DES COULOIRS MIGRATOIRES

Selon le navigateur professionnel Yannick BESTAVEN, « cartographier les routes migratoires des grands cétacés est fondamental afin d'informer les navires, très nombreux dans ce domaine, pour éviter les collisions ». Une demande spéciale adressée aux comités de courses offshore sera envisagée pour interdire les courses dans les corridors migratoires.

Le suivi par satellite permet de :

• Connaître les mouvements migratoires au sein du sanctuaire de la Polynésie française entre l'archipel des Australes et celui des Marquises

• Tracer et cartographier les routes migratoires

• Travailler avec les comités directeurs des courses à la voile (Imoca par exemple) pour interdire les courses dans les couloirs de migration afin d'éviter des collisions mortelles sur de gros cétacés

• Découvrir et cartographier les aires de repos et d'alimentation

• Mesurer la vitesse de déplacement

• Enregistrer les apnées

ANALYSES BIOLOGIQUES, GENETIQUES ET TOXICOLOGIQUES

Odyssey for Life développe une approche méthodologique pionnière pour :

• La collecte d'échantillons génétiques non invasifs sur des baleines à bosse

• L'isolement ultérieur de l'ADN et détermination génétique du sexe

Dans le but de :

• Développer une méthodologie optimisée capable d'estimer le sex-ratio des cétacés à l'état sauvage

• Contribuer au suivi à long terme de la dynamique de cette population

• Fournir une nouvelle technique pour les évaluations de la santé des grands cétacés sauvages au niveau de la population.

Analyse de la peau, du tissu sous-cutané et du souffle, pour :

• Identifier les individus

• Déterminer le sexe

• Analyser la génétique (ADN mitochondrial et nucléaire)

• Mesurer les oligo-éléments métalliques (métaux lourds)

• Analyser les isotopes stables

• Doser les pesticides et les dioxines

• Analyser les PCB (biphényles polychlorés),

• Doser les phtalates

• Identifier la présence de stress par dosage hormonal

• Doser les hormones de grossesse (progestérone)

• Doser les hormones de testostérone, etc.

Des échantillons de peau conservés peuvent également être utilisés pour en savoir plus sur le régime alimentaire de l’animal échantillonné.

Grâce aux isotopes stables, les molécules qui constituent une sorte de signature environnementale peuvent démontrer ce que l'individu a mangé et, dans une certaine mesure, où il l'a mangé ; des données importantes pour bien comprendre les interactions entre les différentes espèces et les directives de migration.

Chaque individu équipé d'une balise est d'abord photo-identifié et sa photo-identification est comparée à d'autres catalogues existants.

Le but est uniquement d'identifier visuellement l'individu. Étant donné que les cétacés ne présentent pas de dysmorphisme sexuel marqué, il est rarement possible de déterminer le sexe, sauf dans de rares cas de sauts exposant le ventre.

Scientific mission

MAPPING MIGRATION CORRIDORS

According to professional navigator Yannick BESTAVEN, "mapping the migratory routes of large cetaceans is fundamental in order to inform ships, which are very numerous in this area, to avoid collisions." A special request to offshore racing committees will be considered to ban races in migratory corridors.

Satellite tracking allows:

• Know the migratory movements within the sanctuary of French Polynesia between the Austral archipelago and that of the Marquesas

• Trace and map migratory routes

• Work with Sailing Racing Steering Committees (Imoca) to ban racing in migration corridors to avoid fatal collisions on large cetaceans

• Discover and map rest and feeding areas

• Measure movement speed

• Record apneas

BIOLOGICAL, GENETIC AND TOXICOLOGICAL ANALYSES

Odyssey for Life develops a pioneering methodological approach for:

• Collection of non-invasive genetic samples from humpback whales

• Subsequent DNA isolation and genetic sex determination

For the purpose of:

• Develop an optimized methodology capable of estimating the sex ratio of cetaceans in the wild

• Contribute to long-term monitoring of the dynamics of this population

• To provide a new technique for population-level health assessments of large cetaceans in the wild.

Analysis of skin, subcutaneous tissue and breath:

• Identify individuals

• Determine gender

• Genetic analyzes of mitochondrial and nuclear DNA

• Measure the metallic trace elements (heavy metals)

• Analyze stable isotopes

• Dose pesticides and dioxins

• Analysis of PCBs (polychlorinated biphenyls),

• Dose the phthalates

• Identify the presence of stress by hormonal dosage

• Dose pregnancy hormones (progesterone)

• Dose testosterone hormones, etc.

Preserved skin samples can also be used to learn more about the diet of the sampled animal.

Thanks to stable isotopes, molecules that constitute a sort of environmental signature can demonstrate what the individual ate and, to some extent, where they ate it; important data to fully understand interactions between different species and migration guidelines.

Each individual equipped with a tag is first photo-identified and their photo-identification is compared to other existing catalogs.